Johannes fikk høre om alt dette gjennom disiplene sine. Han kalte to av dem til seg og sendte dem til Herren for å spørre: «Er du den som skal komme, eller skal vi vente en annen?» Da mennene kom til Jesus, sa de: «Døperen Johannes har sendt oss til deg og spør: Er du den som skal komme, eller skal vi vente en annen?» Nettopp da helbredet Jesus mange for sykdommer og plager og onde ånder, og han ga mange blinde synet. Og han svarte dem: «Gå og fortell Johannes hva dere har sett og hørt:
Lukas 7,18-28 N24BM
Blinde ser, lamme går,
spedalske renses, døve hører,
døde reises opp, og evangeliet forkynnes for fattige.
Og salig er den som ikke faller fra på grunn av meg.»
Jesus vitner om Johannes
Da sendebudene fra Johannes var gått, begynte Jesus å tale til folket om Johannes: «Hva gikk dere ut i ødemarken for å se? Et siv som svaier i vinden? Nei! Hva gikk dere ut for å se? En mann kledd i fine klær? De som går i praktfulle klær og lever i luksus, bor i slott. Hva gikk dere da ut for å se? En profet? Ja, jeg sier dere: mer enn en profet! Det er om ham det står skrevet:
Se, jeg sender min budbærer foran deg,
han skal rydde veien for deg.
Jeg sier dere: Blant dem som er født av kvinner, er ingen større enn Johannes. Men den minste i Guds rike er større enn han.
Døperen Johannes var en populær fyr! Han fortalte at Israels konge nå skulle komme. Han var fryktløs. Han var anerkjent som profet. Folk kom til han i ødemarken for å høre ham, og mange lot seg døpe av han. Han sa de måtte vende om fra syndene og tro på han som skulle komme. Og dersom de ikke vendte seg vekk fra synd, så ventet dom.
Johannes forkynnelse gjorde ham også upopulær. Han ble arrestert av en korrupt hersker fordi kona hans var bestemt på å ta livet av han. Og Johannes mistet etter hvert livet på grunn av dette.
Fra fengselet så hørte Johannes om hva som skjedde rundt Jesus. Han hørte at Jesus gjorde mirakler, men ikke at han dømte, selv om det var tydelig at folket ikke hadde vendt om fra syndene sine. Gud hadde sendt en profet til dem, og de hadde arrestert han. Hvis Kristus skulle seire over alle sine fiender, hvorfor satt da forløperen hans i fengsel?
Dette førte tilsynelatende til en troskrise for Johannes. Hadde han misforstått enkelte ting om Kristus? Fra fengselscellen sendte han to av sine disipler til Jesus for å spørre om han virkelig var den som skulle komme, eller om de skulle se etter en annen.
Johannes virker som en vaklende følger av Jesus. Hvordan kunne Johannes gå fra å være et så tydelig vitne til å lure på om Jesus virkelig var Kristus, Frelseren? Johannes hadde selv opplevd Jesu dåp, da Den Hellige Ånd kom ned over Jesus, og Guds stemme kunne høres fra himmelen. «Dette er min Sønn».
Man kunne kanskje forvente at Jesus refser Johannes, men Jesus svarer med omsorg. Han gav Johannes sine disipler en beskjed som skulle overbringes Johannes.
Blinde ser, lamme går,
spedalske renses, døve hører,
døde reises opp, og evangeliet forkynnes for fattige..
Så fortalte Jesus folket at Johannes ikke var en vaklende, svak etterfølger. Johannes var tvert imot den største profeten av dem alle! Johannes var villig til å lide for det Gud ba han om å gjøre. Han var en trofast tjener.
Gud glemmer ikke det hans barn gjør for ham. Du er ikke et siv i vinden, bare fordi du har det vanskelig. Du er Guds elskede barn, du også. Ja, vi svikter, ja vi tviler, vi knekker, men Gud gir oss ikke opp. Han fortsetter å komme til oss og hjelpe oss, slik han gjorde med Johannes.
Det er trøst i dette. Vi kan tenke at Gud er så stor at han må slå ned på oss i vår svakhet, men det er ikke det vi ser her. Vi ser en nådig og barmhjertig Gud som i stedet for å refse. En Gud som sendte en oppmuntrende beskjed til sin profet.
Vi tjener en uendelig mektig og hellig konge. Men la oss ikke glemme, spesielt når vi svikter og faller, at det er ingen som bryr seg mer om vår åndelige tilstand enn Han. Han bryr seg om deg i en slik grad at han sendte Jesus, sin eneste Sønn, for å leve det livet vi ikke klarer å leve, og for å dø den døden vi har fortjent å dø.
Og ved hans oppstandelse har vi ved troen fått det evige livets gave. Takk og Amen.