Da Jesus kom til distriktet rundt Cæsarea Filippi, spurte han disiplene sine: «Hvem sier folk at Menneskesønnen er?» De svarte: «Noen sier døperen Johannes, andre Elia og andre igjen Jeremia eller en annen av profetene.» «Og dere», spurte han, «hvem sier dere at jeg er?» Da svarte Simon Peter: «Du er Messias, den levende Guds Sønn.» Jesus tok til orde og sa: «Salig er du, Simon, sønn av Jona. For dette har ikke kjøtt og blod åpenbart deg, men min Far i himmelen. Og jeg sier deg: Du er Peter, og på denne klippen vil jeg bygge min kirke, og dødsrikets porter skal ikke få makt over den. Jeg vil gi deg himmelrikets nøkler; det du binder på jorden, skal være bundet i himmelen, og det du løser på jorden, skal være løst i himmelen.» Så påla han disiplene ikke å si til noen at han var Messias.
Matteus 16,13-20 N11BM
Har du noen gang mistet nøklene dine?
Da mener jeg virkelig mistet dem. Du leter i lommer, sekker og jakker. Du sjekker rommet ditt tre ganger. Du begynner å tenke: «Hvordan klarte jeg dette?» Det er utrolig frustrerende. Uten nøklene kommer du deg ikke inn dit du skal.
I dagens tekst sier Jesus noe ganske spesielt: «Jeg vil gi deg nøklene til himmelriket.»
Tenk på det. Jesus snakker om nøkler som åpner himmelen. Hvis det finnes noe viktigere enn nøklene til huset, bilen eller mobilen din, så må det være disse nøklene. Men hva betyr det? Hva er det som holder mennesker borte fra Gud?
Mange tenker at himmelen handler om å være god nok. At hvis vi bare prøver hardt nok, er snille nok eller gjør flere gode enn dårlige ting, så kommer vi inn. Problemet er at ingen av oss klarer kravet Gud har satt for å komme inn i himmelen.
Da sto en lovkyndig fram og ville sette Jesus på prøve. «Mester», sa han, «hva skal jeg gjøre for å arve evig liv?» «Hva står skrevet i loven?» sa Jesus. «Hvordan leser du?» Han svarte: «Du skal elske Herren din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av all din kraft og av all din forstand, og din neste som deg selv.» Da sa Jesus: «Du svarte rett. Gjør det, så skal du leve.»
Lukas 10,25-28 N11BM
Jesus sier at vi skal elske Gud med hele oss og alt vi er, og elske vår neste som oss selv. Ikke bare av og til, men alltid. Hvis vi skal være ærlige, så vet vi alle at vi ikke klarer det. Vi tenker ting vi ikke burde tenke. Vi sier ting vi ikke burde si. Vi gjør ting vi vet er feil. Og noen ganger lar vi være å gjøre det gode vi burde gjort.
Bibelen kaller dette synd. Synd er ikke bare små feil. Synd skaper avstand mellom oss og Gud. Derfor er det ingen av oss som kan låse opp himmelen på egen hånd.
Det er her Jesus kommer inn. Da Peter bekjente: «Du er Messias, den levende Guds Sønn.» så traff han kjernen i hele kristendommen. Jesus er ikke bare en klok lærer eller et godt forbilde. Han er Guds Sønn. Han kom for å gjøre det vi ikke klarte. Han levde det perfekte livet som ingen av oss har levd. Han elsket Gud fullt og helt, hvert eneste sekund av livet sitt. Han elsket mennesker fullt og helt. Han syndet aldri.
Og så gjorde han noe enda større: Han tok våre synder på seg og bar dem opp på korset. Der betalte han for alle våre feil. Straffen som egentlig var vår, tok han. Skylden som egentlig var vår, bar han. Og da han sto opp fra de døde, viste han at synden, døden og djevelen ikke hadde vunnet.
Jesus åpnet veien til himmelen. Han vant nøkkelen.
Hva er nøklene til himmelriket? Når Jesus snakker om nøklene til himmelriket, handler det om noe helt spesielt. Han gir oss myndighet til å forkynne tilgivelse i hans navn. Når et menneske angrer synden sin og vender seg til Jesus, kan vi si: «Dine synder er tilgitt.» Ikke fordi du eller jeg er spesiell. Ikke fordi vi er perfekte på noen som helst måte. Men fordi Jesus har gitt denne fullmakten. Tilgivelsen kommer fra Jesus selv. Det er som om himmelens dør åpnes.
I kirken så begynner gudstjenesten med syndsbekjennelse. Så hører vi ordene om tilgivelse. For mange av oss er det så vanlig at vi nesten ikke legger merke til det. Men tenk over hva som faktisk blir sagt.
Gud sier ikke: «Prøv litt hardere.»
Han sier ikke «Kom tilbake når du har skjerpet deg» eller «Du må bevise at du fortjener det.»
Han sier: «Jeg tilgir deg.»
Det er kanskje de sterkeste ordene et menneske kan høre. For hvem av oss bærer ikke på ting vi angrer på? Hvem av oss har ikke opplevd skyld? Hvem av oss har ikke ønsket å kunne starte på nytt? Jesus gir nettopp det.
Men det finnes en som ikke vil at du skal tro dette. Djevelen prøver å så tvil. Han hvisker: «Ja, Gud tilgir sikkert andre, men ikke deg» og «Hvis folk visste hva du har gjort, ville de aldri tilgitt deg», «Denne synden er for stor.»
Kjenner du igjen slike tanker? Da må vi huske at tilgivelsen ikke bygger på hvor flinke vi er til å tro. Den bygger på det Jesus allerede har gjort. Korset er større enn synden din. Jesu nåde er større enn skylden din. Hans tilgivelse er sterkere enn fortiden din.
Disse nøklene, som løser oss fra synd og skyld ble gitt av Jesus til hele kirken. Til alle kristne. Det betyr at vi også får bruke dem overfor hverandre. Når noen kommer og sier: «Jeg gjorde noe dumt» eller «Unnskyld» så kan vi selvfølgelig si «Det går bra.»
Men vi kan også si noe enda sterkere: «Jeg tilgir deg.» For tilgivelse er noe av det mest kristne som finnes. Foreldre kan si det til barna sine. Barn kan si det til foreldrene sine. Venner kan si det til hverandre. Ungdommer kan si det til andre ungdommer. Og når vi gjør det, peker vi videre til Jesus.
Hva er kirkens viktigste oppgave? Kirken gjør mange gode ting. Vi har fellesskap. Vi synger. Vi lærer om troen. Vi hjelper mennesker. Alt dette er bra. Men ingen av disse tingene er kirkens aller viktigste oppgave. Den viktigste oppgaven er å peke på Jesus og forkynne tilgivelsen han har vunnet. For uten Jesus har vi ingen nøkkel. Men med Jesus står himmelens dør åpen.
Kanskje har du mistet mange ting i livet. Kanskje har du mistet motet noen ganger. Kanskje har du mistet troen på deg selv. Men Jesus har ikke mistet deg. Han kom til jorden for å åpne himmelen for deg. Han levde for deg. Han døde for deg. Han sto opp for deg. Og derfor kan du være trygg på at når du stoler på ham, så er himmelens dør åpen. Det er det nøklene til himmelriket handler om.